2025/2/25
※所刊載內容可能中止或發生部分變更。出行前請諮詢確認最新資訊。
中禪寺湖現在是日本最著名的旅遊觀光地之一，但西之湖卻不算有名，因此，它成為了喜好幽靜獨處者心目中理想的健行地。西之湖曾經是中禪寺湖的一部分，後來因山坡坍塌，崩落的山石泥土將兩湖分隔開來。這是一座小小的湖泊，由暗泉和雨水匯聚而成，繞湖一圈也不過1.5公里左右，湖岸的寬窄則隨水位高低而變化。岸邊森林裡有較為低矮的植被，也有高大的日本落葉松（Larix kaempferi）、水楢（Quercus crispula var. crispula；楢，音同「尤」）、春榆（Ulmus davidiana var. japonica）連成的遮天林冠。這片森林在流淌穿行的山溪滋養下，蒼翠茂密。 這條健行路線從西之湖開始，途經日光最著名的景觀之一——中禪寺湖西端的千手之濱：湖面全景一覽無餘，群山斜插入水，遠處矗立著雄偉的男體山（2486公尺）。地平線的盡頭便是中禪寺湖匯入華嚴瀑布之處，瀑布從海拔1269公尺的高處直墜而下。 龍頭瀑布是奧日光「三大名瀑」之一，也是這條健行路線的終點。龍頭瀑布的名字緣起於瀑布被一塊巨大的岩石分成兩股水流，形狀酷似龍頭。
前往健行路線起點的道路只有單車和低公害客運能夠通行，這讓健行小徑更加幽靜。客運起點是赤沼自然情報中心，會在西之湖入口站（從赤沼出發，大約20多分鐘）停留，這裡是前往西之湖健行路線的起點。路線前半段的難度不大，出發後會經過一座吊橋，繼續穿過一條長長的林間平坦小道，就可以到達西之湖邊，大約需要25分鐘。從西之湖到千手之濱的路況與第一段類似，大約需要50分鐘。如果只想輕鬆散散步，可以在這裡搭乘低公害客運返回赤沼。但如果想繼續挑戰，建議沿著中禪寺湖畔行走，最終抵達龍頭瀑布。這段路線高低起伏，大約需要1小時40分鐘。
在抵達千手之濱之前，沿路都十分靜謐、僻靜，健行起來相當享受。可以隨意走走停停，一路欣賞湖畔美景，還可以在中禪寺湖千手之濱的休閒點（有野餐桌和長椅）小憩。但請注意，每逢5月（杜鵑花）、6月（九輪草）和10月（紅葉），湖邊會擠滿賞花和賞楓的人群。6月的九輪草（Primula japonica）花季期間，有渡輪從對岸發船，往返接送遊客。從千手之濱到龍頭瀑布，沿途可以欣賞中禪寺湖與周圍群山交相輝映的開闊景象，還有幾處幽靜的湖岸沙灘景點。此外，從赤岩可以欣賞到路線上最美的景色之一。之後，健行路線便偏離湖岸，進入最後一段前往瀑布的上山路。
湯川發源於湯瀑布腳下，貫穿奧日光的心臟地帶，一路蜿蜒流過戰場原濕地，在距源頭大概12.4公里的地方注入中禪寺湖。這條河流是著名的日本飛釣活動誕生地。這項活動之所以能在日本興起，歸功於蘇格蘭商人湯瑪斯·布萊克·哥拉巴（Thomas Blake Glover, 1838-1911），他在1868年之後的明治維新中扮演了重要角色，著名的長崎「哥拉巴園」便是以他的姓氏命名的。日光一度吸引眾多的外國人前來避暑度假，哥拉巴也是其中一位。1893年，他在中禪寺湖畔建造了一座度假小屋，湯川的風光或許讓熱衷於英式飛釣的他想起了蘇格蘭老家的山溪河流。
但是，當時日光的河流與湖泊中已經很久沒有魚了，一是華嚴瀑布巨大的落差成為了魚類遷徙的天然屏障，二是中禪寺湖被視為聖湖，不許放養魚類。到了1902年，哥拉巴終於獲得許可，從美國科羅拉多州引進25,000枚美洲紅點鮭的魚卵，並將孵化出的魚苗放入湯川。然而，一場颱風讓首批放入的魚苗全軍覆沒，好在第二批魚苗都茁壯成長了起來，並順利繁衍生息。許多外國名流和企業家在日光建造了避暑別墅，於是湯川成為了他們鍾愛的飛釣地。後來，湯川和湯之湖均被納為皇室產業。得益於河流全流域的「釣獲放流」（Catch and Release）規定，直到今天，湯川依然是全日本最重要的溪鱒和虹鱒飛釣勝地。
・一定要注意客運時刻表。客運在每年4月底至11月底之間行駛，不同季節和一星期內的每天班次都不一樣。
・小心，這裡可能有熊。牠們通常不會主動出擊，多半會避開來人，但還是建議行走時發出聲音，提醒牠們：有人來了。
・通往健行路線起點的道路可以騎單車，更推薦電動單車。請一定沿著公路騎行，並注意靠邊避讓過路客運。
・健行時請不要偏離路標所示路線。
・儘管拍照吧，但記得只在這裡留下開心的回憶，垃圾要全部帶走哦。
※刊載內容及費用視情況有可能變動，出發前請再確認。
