历史·文化

766年，日本的都城尚在奈良。僧侣·胜道上人创建四本龙寺（日光山轮王寺的起源）之后，日光的历史就此开始。其后，胜道上人又尝试攀登男体山（2,486m），终于在第3次成功，创建奥宫、本宫神社，又在中禅寺湖畔建立神宫寺（现在的中禅寺）。日光成为崇拜山神的神道与视这片土地为观音净土的佛教共存的信仰胜地，日益繁荣。

开创了持续250年以上江户幕府的将军·德川家康。家康希望在死后依然看到世间泰平，留下遗言希望在日光山上建一个小堂作为神位供奉。1616年家康去世之后，次年便依其遗言建起日光社殿。此后1636年又由仰慕家康的三代将军·家光将社殿造替得绚丽豪华，形成如今日光东照宫的模样。为了死后依然侍奉家康，家光在日光山亦建造了自己的灵庙·大猷院。日光因作为日光东照宫的门前町而繁荣，其参道种植了臣下种植的20万棵以上杉树。

源平合战起于1185年，将日本一分为二。战败的一部分平家沦为落人，悄悄逃到了相聚1,000km之外的此地。落人们在峡谷险峻的汤西川与川俣建立集落，不被追踪地隐居数百年。至今依然保留着不生烟火、不饲养鸡犬等动静较大的动物等独特习俗。

相传16世纪已开始铜矿采掘的足尾铜山。17世纪至18世纪成为德川幕府的御用铜山，除用于建造当时的江户城（东京都）及日光东照宫建造的铜瓦之外，亦用于铸造硬币·宽永通宝以及从长崎出口海外等，成为日本第一矿都，一片繁荣。在明治时代的鼎盛时期，曾经生产了日本全国40%以上的铜。但随着海外矿山的竞争及矿脉枯竭等，1973年闭山。
现在您在足尾铜山观光中可以从历史中缅怀昔日繁荣，亦可看到令群山回复昔日绿意的活动。

日光东照宫内具有5,100尊以上雕刻。其中最有名的阳明门集中了17世纪前半的雕刻与彩色等装饰技术，因驻足一整天都不够欣赏而获得别名·日暮门。除此之外亦有眠猫、不看·不言·不闻的三猿、狩野探幽画的想象之象等多处看点。另外，大猷院虽不如日光东照宫气派，但其凝结的精细工艺、技巧必定值得您一看。